体育教育应着重于提高学生的体育技能，对运动有益的知识和积极主动的动机。该研究的作者说，目标应该是增强学生的心肺耐力，以衡量身体长期锻炼的能力，而不是帮助他们减轻体重。孩子可能超重（通过体重指数或BMI衡量），并且仍然能够每天达到建议的60分钟中等至剧烈的体育活动。而且尽管体育运动较重，但在体育运动中较活跃的学生也更可能在放学后保持活跃。
UGA玛丽·弗朗西斯早期教育学院的副教授萨米·伊利·皮帕里（Sami Yli-Piipari）说：“研究表明，即使在幼儿中，心肺耐力更强的人也会参加更激烈的体育活动。” “体重其实并不重要。孩子可能会有些超重，但仍然相对健康。”
该研究追踪了450名10至12岁的儿童，他们每周接受90分钟的强制性体育锻炼。学生白天在右臀部戴了一个加速度计，以跟踪一周的整体身体活动，并使用简单的测试（例如能够进行常规或改良的俯卧撑或仰卧起坐）来确定他们对身体的掌握程度技能。研究人员还探讨了学生是否喜欢体育运动或没有义务参加运动。
“体育教育很重要，” Yli-Piipari说。“这不仅是学生学习要活跃的技能，能力和动力的地方，而且是学生必须以比放学后更多的强度来做些积极的事情的地方。”
这项研究是在芬兰进行的，那里的孩子们平均比美国学生拥有更多的体育课，并且课堂上还集中于运动的重要性以及如何将其融入日常生活中。与以前的研究一致，男孩往往比女孩更加活跃。但令人惊讶的是，肌肉力量和运动技能并未在活动水平中发挥作用。动机-孩子是否想参加体育活动-都不享受体育课。
那些不参加课后运动的学生在休息期间通常也不太活跃。对于许多这样的学生来说，体育运动是他们唯一的一次努力锻炼以汗水的运动，这使得有效利用课堂时间变得更加重要，这种方式将使学生动起来并保持动力。
为了帮助孩子学会识字，Yli-Piipari建议以一种使学生精神活跃的方式教给他们。
- 不要只是讲课，告诉孩子做点什么。带他们到地方，让他们移动，让他们自己尝试不同的事情。
- 多样性是关键。向孩子们介绍他们可以使自己的心脏跳动的多种方式，并解释为什么保持活跃很重要。
- 最后，模型化的生活方式和行为表明身体活动和锻炼对您具有重要价值。帮助将运动中的点点滴滴与其对个人的积极身心健康影响联系起来。
与芬兰于韦斯屈莱大学和LIKES体育活动与健康研究中心合作完成的这项研究发表在《体育教学》杂志上。