根据疾病控制与预防中心（CDC）的数据，美国大约有9500万成年人患有高胆固醇。
高胆固醇通常是由不健康的生活方式因素和遗传因素共同导致的。如果不加以治疗，胆固醇的这些脂肪沉积会在动脉中积聚成斑块，并可能形成阻塞，从而增加患心脏病，心脏病发作或中风的风险。
许多人不知道自己的胆固醇水平升高，因为通常没有明显的症状。这就是为什么每隔几年对医生进行一次胆固醇检查非常重要的原因-如果您可能处于危险之中，则应更频繁地进行检查。
如果您的胆固醇确实很高，医生会建议您改变某些生活方式和药物，以有效降低胆固醇并避免严重的健康并发症。这是如何了解您的高胆固醇风险并通过正确的步骤降低胆固醇的方法。
什么是胆固醇？
胆固醇是一种由肝脏产生的蜡状物质，可起重要作用，例如建立细胞和激素（如雌激素和睾丸激素）。
您的身体自然会产生执行这些重要功能所需的所有胆固醇。但是胆固醇也会通过所吃的食物进入人体，如果饮食不健康，胆固醇水平可能会变得过高。有些人在基因上也容易自然产生高胆固醇。
为了检查您的胆固醇，一种称为脂蛋白检测仪的血液检查通过血液中每分升的毫克量（mg / dL）来测量这些成分：
低密度脂蛋白胆固醇。低密度脂蛋白被称为“坏”胆固醇，因为它会在您的动脉中积聚并阻塞血液流动，从而增加您罹患心脏病或中风的风险。您将需要较低的LDL级别。
HDL胆固醇。高密度脂蛋白通常被称为“好”胆固醇，因为它有助于从您的血液中去除LDL胆固醇。结果，您实际上需要更高的HDL级别。
甘油三酸酯。当您摄入过多的卡路里时，您的身体不需要的那些多余的卡路里就会转化为称为甘油三酸酯的化学形式的脂肪。您需要降低甘油三酸酯水平，因为它们会影响您的总胆固醇值。
总胆固醇。该数量是通过将您的HDL和LDL胆固醇水平与甘油三酸酯水平的20％相加得出的。总体而言，您将需要较低的总胆固醇水平。
年龄正常的胆固醇水平
最适合您的胆固醇水平可能会因年龄和性别而异。以下是20岁以上男性和女性的正常或高胆固醇水平：
在美国心脏协会（AHA）建议成年人有他们的胆固醇检查每四到六年。有心脏病风险的人应该更频繁地检查胆固醇水平。
如果您未满20岁，则胆固醇水平正常或较高的情况看起来会有些不同：
根据疾病预防控制中心的数据，年龄在9至11岁之间的儿童应在青春期前进行一次胆固醇检查，然后在17至21岁之间进行一次胆固醇检查。对于患有糖尿病或肥胖症的儿童和青少年，可能需要进行更多筛查可能会面临更高的风险。
高胆固醇的症状
高胆固醇通常没有症状。它只能通过验血来检测。根据疾病预防控制中心的说法，胆固醇水平应不高于200 mg / dL。然而，估计有9500万美国成年人的胆固醇水平高于200毫克/分升，其中近三分之一的胆固醇水平超过240毫克/分升。
那不好。因为高胆固醇意味着斑块更容易积聚并粘在心脏的动脉壁上。胆固醇水平越高，形成的斑块越多。这可以缩小或阻断这些必需的血液通路，并有助于解释为什么高胆固醇会增加心脏病和中风的风险。
胆固醇水平很高的人，例如LDL胆固醇水平高于每分升190毫克（mg / dL）的人，其上下肢可能患有黄瘤，由脂肪堆积引起的皮肤损害。他们的眼睑上也可能有黄褐斑-软的淡黄色脂肪沉积物。
黄瘤和黄褐斑也是家族性高胆固醇血症的症状，家族性高胆固醇血症是一种导致高胆固醇的遗传病。
高胆固醇的主要原因
不健康的生活方式和遗传因素都会增加高胆固醇的风险。主要高胆固醇的原因包括：
不健康的饮食
高饱和脂肪和反式脂肪的饮食是高胆固醇的最大危险因素之一。这是因为这些食物会影响肝脏处理胆固醇的方式，导致胆固醇在动脉中堆积。
在以下食物中发现了饱和脂肪：
- 一些肉类例如牛肉和猪肉的脂肪切块，加工后的肉类例如热狗和培根
- 乳制品，例如全脂牛奶，冰淇淋，黄油和奶酪
- 油炸食品，例如炸鸡，炸鱼和炸薯条
自2020年起，美国食品药品监督管理局已禁止制造商在加工食品中添加人造反式脂肪。但是，在某些产品中仍可能发现含有这些脂肪的部分氢化油。如果每份总反式脂肪少于0.5，则FDA允许产品标签显示零反式脂肪。
以下是一些可能含有反式脂肪的食物：
- 微波爆米花
- 冷冻披萨
- 饼干和蛋糕等烘焙食品
- 其他由氢化油脂制成的食品，例如椰子油
AHA建议，您每天消耗的卡路里中只有5％至6％的卡路里应来自富含饱和脂肪的食物，并且应完全避免反式脂肪。
缺乏运动
缺乏足够的体育锻炼是产生高胆固醇的另一个重要危险因素。实际上，研究发现，久坐的生活方式是导致高胆固醇相关健康问题（包括冠心病）的主要原因。
2002年的杜克大学的研究发表在新英格兰医学杂志表明，人谁不运动可能通过你的血液携带的胆固醇较小的蛋白质颗粒。与较大的粒子相比，这些较小的粒子更可能阻塞您的动脉。
纽约Manhasset北岸大学医院Sandra Atlas Bass心脏医院心血管健康与血脂学主任Guy L. Mintz医学博士说，为帮助降低胆固醇水平，每周应该至少进行150分钟的体育锻炼。。
抽烟
研究发现，吸烟与高水平的低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酸酯和低水平的高密度脂蛋白胆固醇有关。
根据AHA的调查，吸烟者吸入一氧化碳会导致体内烟气水平升高。一氧化碳从肺部进入血液，并增加动脉中的胆固醇含量，使它们随着时间的流逝而变硬，并增加患心脏病的风险。
实际上，根据CDC的资料，吸烟的人患冠心病或中风的可能性是不吸烟者的2至4倍。
超重
与超重或肥胖相关的多余脂肪会增加肝脏产生的LDL胆固醇的量。它还会减慢身体从血液中去除LDL胆固醇的能力。
研究发现，大约50％至60％的超重者和60％至70％的肥胖者具有高胆固醇。
遗传学
高胆固醇可能是遗传性的，因为您的基因控制着人体产生多少胆固醇。遗传的高胆固醇称为家族性高胆固醇血症（FH）。这种状况从出生开始，并增加了患心脏病的风险。
在大多数国家中，FH影响约200至250人中的1人。尽管降低胆固醇的药物可能也是必要的，但可以通过健康的饮食和运动来控制它。
如何降低胆固醇
为了降低胆固醇，Mintz说，认真改变生活方式至关重要。实际上，许多人可以通过以下方式自然地降低胆固醇-无需药物治疗：
改善饮食
吃对心脏健康的饮食对于降低胆固醇很重要。例如，可溶性纤维含量高的食物可以降低您的LDL胆固醇，而某些海产品中的高水平Omega-3脂肪酸可以降低甘油三酸酯。
有助于降低胆固醇的食物包括：
- 球芽甘蓝，茄子和秋葵等蔬菜
- 苹果，葡萄和草莓等水果
- 燕麦片和全谷物，例如燕麦麸和大麦
- 鱼，如鲑鱼，鳟鱼和鲱鱼
- 精瘦的蛋白质，例如鸡肉或鱼类
总体而言，根据2020年发表在《脂质学》杂志上的一项研究，食用地中海水果饮食，包括水果和蔬菜，鲑鱼和沙丁鱼之类的鱼，低脂乳制品和全谷物，可以降低LDL胆固醇 。
经常锻炼
研究发现，经常运动有助于增加体内HDL胆固醇的含量，从而防止LDL胆固醇在血液中积聚并阻塞动脉。运动还有助于降低甘油三酸酯。
例如，在JAMA内科医学档案中发表的2007年对25项随机对照试验的荟萃分析发现，总共有1,404名研究参与者在六个月内每周进行了40次三分钟有氧运动，从而增加了他们的HDL胆固醇水平平均为2.53 mg / dL。
为了获得最大的健康益处，根据美国卫生与公共服务部发布的《美国人身体活动指南》，成年人每周至少应进行150至300分钟的有氧运动 。这可以包括以下活动：
- 快步行走
- 慢跑或跑步
- 游泳的
- 跳舞
成人还应该每周至少两天进行一次肌肉锻炼，例如：
- 举重
- 俯卧撑
- 下蹲
总体而言，该指南指出，进行任何形式的体育锻炼都具有一定的健康益处，并且比久坐不动更好。有关更多信息，请阅读有关心脏健康的最佳锻炼方法。 对于高胆固醇人群，必须改变生活方式。拉比说，要专注于饮食健康，运动，控制压力和戒烟。
停止吸烟
当您停止吸烟时，您将停止吸入一氧化碳。这会降低血液中LDL胆固醇和甘油三酸酯的水平，这有助于防止脂肪堆积在动脉中。
此外，2011年发表在《美国心脏杂志》上的一项研究发现，在戒烟后短短六周内，HDL“好”胆固醇水平会上升约5％，即2.4 mg / dL。高水平的HDL胆固醇可以帮助您从血液中去除更多的LDL胆固醇。
减肥
通过健康的饮食和锻炼减肥，不仅可以降低LDL胆固醇水平，还可以降低其他肥胖相关健康问题（如2型糖尿病）的风险。
实际上，研究人员发现，与肥胖相关的健康问题的人，只要体重减轻10％或更少，胆固醇水平就会降低，同时其他健康益处也将降低血压和降低血糖。
进一步了解如何减肥并保持安全。
胆固醇药物
如果生活方式的改变并没有降低您的胆固醇水平，或者您有患心脏病或中风的风险，医生可能会开处方他汀类药物。根据AHA的说法，这些也许是最有效的降胆固醇药物。
除了饮食和运动外，医生最常用的是他汀类药物，它可以减缓肝脏中胆固醇的产生并增加血液中胆固醇的清除率。如果您的家人在55岁之前心脏病发作，需要支架或进行搭桥手术，请与您的医生谈谈这种可能性。
他汀类药物的作用是防止肝脏产生LDL胆固醇，并帮助其清除血液中已经存在的LDL胆固醇。随机试验发现，他汀类药物每39 mg / dL胆固醇每年可将心血管事件的风险降低约25％。
虽然他汀类药物通常被认为是安全的，但它们可能具有以下一些副作用：
- 肌肉或关节酸痛，疼痛或无力
- 头疼
- 恶心
- 便秘
- 头晕
以下副作用更为严重，但很少发生：
- 血糖水平轻微升高 ，可能导致2型糖尿病
- 肝损害
- 肌肉细胞损伤
AHA在2018年的一份报告中指出，总体而言，他汀类药物的益处远大于副作用的风险 。“从长期研究中我们知道，它们似乎是非常安全的，”威斯康星大学医学院东区专科中心医学主任，ACC心血管疾病预防委员会主席，心脏病学家尤金·杨说。
但他汀类药物本身不会降低胆固醇，因此也必须采用上述健康的生活方式改变，这一点很重要。杨说：“真正重要的事情之一是患者不要使用药物来证明不健康饮食。”
如果您认为自己的胆固醇很高或有患病风险，则应咨询初级保健医生。他们还可能将您推荐给心脏病专家，后者可以评估您的总体心血管风险，确定胆固醇升高的原因，并建议安全，有效且个性化的治疗方案以降低胆固醇。